¿Qué es un ATP Challenger?

Tres son los ATP Challenger que se disputan en España. Durante el mes de Julio y coincidiendo con la segunda semana de Wimbledon tiene lugar el Challenger de Pozoblanco. En Agosto, el Challenger de El Espinar, considerado por la ATP como el mejor  del mundo, y, algo más tarde, el de San Sebastián. De El Espinar salieron vencedores tenistas emergentes entonces como  Radek Stepanek(1998) ,Rafael Nadal (2003), Juan Martin del Potro(2006) o Roger Federer – este último en dobles – o ya consagrados como  Fernando Verdasco(2007) y Feliciano López (2009).

Para el público, ofrecen la oportunidad de ver tenis de nivel a precios más asequibles y con menos dificultad para obtener entrada que en un torneo ATP. Para los jugadores, la posibilidad de smar puntos que les permitan después llegar  a las qualys de torneos más importantes. Generalmente, en los circuitos de Challengers, participan jugadores de ránking inferior al puesto 70 y reparten entre 25 y 150 mil dólares en premios, normalmente también se les da alojamiento y dietas. Pero las normas repecto a este tema on las siguientes (extraído de Wikipedia)

Al ser un torneo de categoría menor, existen restricciones para los jugadores de mayor ranking. Éstas son:

• Ningún jugador entre los puestos 1 al 10. 21 días antes del comienzo de un challenger, puede participar en uno.
• Los jugadores entre los puestos 11 al 50, 21 días antes del comienzo del torneo challenger, sólo pueden participar mediante una Wild Card otorgada por el torneo y aceptada por la ATP.
• Los jugadores del puesto 11 al 50, 21 días antes del comienzo del torneo challenger, no pueden recibir «Wild Cards» en challengers que ofrezcan menos de $50.000 en premios.

Existen torneos conocidos como «Súper challengers» que tienen status especial y no tienen restriciones de participación para jugadores fuera del top 10. Se juegan durante la segunda semana de los torneos grandes cuya duración es de 2 semanas (los Grand Slam y los Masters Series de Indian Wells y Miami) y en ellos suelen participar jugadores eliminados en la instancias iniciales de los torneos grandes nombrados. Por esta razón, estos challengers suelen presentar cuadro de jugadores notoriamente mejor situados en la lista ATP de lo común en un challenger, a veces mejores que en muchos torneos de la ATP International Se ries.

Otros enlaces relacionados: ATP Challenger Tour